电影托拉斯这头巨兽

托拉斯是Trust的音译，泛指一个行业中通过收购与合并，达到垄断市场的做法。电影业从一开始就面对这头巨兽，各种反托拉斯的手法不断改进，为的就是达到公平竞争的目的，而这一切都要从爱迪生垄断放映器材和拍摄技术开始说起。

专利诉讼造就托拉斯

电影被视为继戏剧、舞蹈、建筑、雕塑、绘画、音乐、诗歌之后的第八艺术，它的出现是结合了不少前人的经验而成，爱迪生在1891年替改良后的放映技术申请了专利，开始为往后的商业利益佈局。当电影成为公众娱乐后，各家电影公司就开始设法保护自己作品的版权，爱迪生从1897年就不断向侵犯他版权的人提出诉讼，单单在电影诞生的前十年（1895 – 1905），类似的法律诉讼就多达五百宗。为了解决问题，美国当时最大型的七家电影公司（Edison、Biograph、Vitagraph,、Essanay,、Selig Polyscope,、Lubin Manufacturing、Kalem Company）以及两家法国电影分公司（Star Film Paris和American Pathé）联合组成了Motion Picture Patents Company（MPPC），这些公司都享有专利权，并且规定凡是处理其他公司电影的发行商，都不准发行这九家公司的电影，于是大多数的发行公司纷纷合并成MPPC旗下的General Film Company，以便取得授权发行他们的电影，MPPC就这样成为电影史上最早出现的托拉斯。

爱迪生垄断市场

由于MPPC拥有的电影专利大部份都由爱迪生控制，所以也被外界称为Edison Trust。爱迪生不只是发明家，同时也是一个唯利是图的商人，他在1908年与Kodak达成电影胶卷的协议，由他掌控的MPPC要求影院每周缴纳五美元专利使用费，发行商则是每年五千美元，没有MPPC的允许，任何独立制片商都不得拍片。他们使用各种手段逼使对手就范，除了通过正规的法律诉讼，私下还成立侦察队监视，甚至派黑帮打手捣乱拍片现场抢走器材。这段期间的MPPC完全垄断了电影业的制作、发行、放映等环节，导致独立制片商纷纷作出反抗，其中反对最激烈的发行商Carl Laemmle，这位德国移民和MPPC决裂后，成立了自己的独立制片公司，也就是后来的环球影业Universal。另一位匈牙利移民William Fox也成立自己的制片队伍与MPPC抗衡，他就是Fox Films的创始人，当时被MPPC打击的独立制片公司还包括派拉蒙和华纳兄弟。

电影公司出走荷里活

为了逃避专利托拉斯的魔爪，这些独立制片公司被逼离开当时的电影大本营纽约，跑到最远的美国西岸，最终选择在加州的荷里活落脚，由于这里常年阳光充足，十分适合拍片，不必像纽约那样需要在摩天楼顶层开设摄影棚，加上现成的自然景观，渐渐发展成一个蓬勃的影城，从此改写了美国电影的历史进程。为了突破MPPC对全国五千多家五分钱影院（Nickelodeon）的垄断，独立制片公司开始效法意大利和法国，拍摄一些剧情长片，有别于MPPC发行的20分钟电影，这个制片策略十分凑效，吸引了观众的注意力，MPPC因此丧失市场，终于在1917年被法院判决倒闭。第一次世界大战（1914 – 1918）重创了欧洲的电影业，间接让没有参战的美国崛起，荷里活电影趁机攻占全球市场，取代欧洲成为最大的电影生产地，当初跑来荷里活避难的独立电影公司因祸得福，纷纷壮大成为电影巨头，继而演变成规模更大的托拉斯。

派拉蒙法令反垄断

荷里活在一战结束后，开始进入为期三十年的黄金时代，电影公司建立了分工精细的片厂制度，加速了电影的发展，渐渐看到各大巨头的雏形，「五大」派拉蒙、华纳兄弟、米高梅、二十世纪福斯、雷电华RKO和「三小」环球、哥伦比亚、联艺UA的格局主导了整个荷里活，彼此竞争激烈。由于五大制片厂拥有本身的院线，主导了影院的放映自主权，一些独立影院为了获得片源，也必须接受不平等的条件，放映一些不卖座的影片，还要自负盈亏。当时的电影巨头都有本身的签约明星和编导，其他独立制片想要借用，就需要付出一大笔费用。如此一来，市场再度被托拉斯垄断，结果被美国司法部盯上，经过十年的诉讼拉锯后，最终在1948年通过历史著名的《派拉蒙法案》，这是一条反托拉斯法案，最高法院判决「五大」和「三小」存在垄断行为，必须脱离院线业务，禁止包档发行和压低票价等行为。在法令生效后，各大电影公司陆续卖掉旗下的影院，只保留制作与发行业务。

流媒体是下一个目标

不过《派拉蒙法案》在实行了72年后，在去年8月7日被美国司法部宣布终止，这是因为时移境迁，当年的法例已经不适合套用在如今出现的连锁影院和流媒体身上，例如迪士尼通过各种平台的协同效应达到垄断的目的，政府需要有新法令来管制新媒体的生态。在《派拉蒙法案》制定的年代，迪士尼还只是一家不起眼的独立制片厂，还没有资格成为被告，当年的五大三小如今只剩下环球、华纳和派拉蒙，哥伦比亚和米高梅则先后被Sony影业和Amazon收购，但至少还保留名字，不像二十世纪福斯那样，被迪士尼收购后改名。雷电华RKO早在1957年破产，联艺经过多番易主后，最后被并入米高梅。而如今电影的最大敌人是流媒体，Netflix和Amazon正在通过收购和签约，慢慢形成另一种形式的托拉斯，是美国司法部下一个对付的目标。