演员当制片人行不行？

电影演员当初跑去开制作公司当制片人，其实都是为了维护本身的利益，经过百年演变，渐渐从电影大亨眼中的笑话，成为当今影坛另一出路。当了老板的演员除了为自己出一口气，更多时候是为环境所逼，成功的背后是辛酸。

百年前首开先例

1919年2月5日，一家具有时代意义的电影公司在美国诞生了，四位叱咤一时的默片名人联手创办United Artists（联艺），每一位在当时都是独当一面，有最高片酬的喜剧之王Charlie Chaplin、最红的美国甜心Mary Pickford、银幕英雄Douglas Fairbanks、以及被誉为美国电影之父的大导演D. W. Griffith。在影坛呼风唤雨的他们，是因为不满现状而联手对抗财雄势大的电影公司，以维持本身的利益和演艺生涯。当时的荷里活饱受大型制片厂的垄断，不但控制演员的合约，还强逼发行商和院线买下指定的电影播放。大明星受不了这些约束，争取合理的薪酬和工作时间；有抱负的导演受不了片厂干涉创作，想赚钱的发行商和院线经营者也受不了剥削，但大家都敢怒不敢言，直至联艺的出现，让所有人看到曙光。

电影业的维权行动

联艺的诞生，可以说是一次维权行动，公司成立的宗旨就是站在大型制片厂的对立面，让演员有拍片的自由，导演有创作自主权，发行商和影院有选片的自由。在当时的片厂制度下，明星必须按照合约在一年内完成固定数目的影片，往往出现时间分配不足的状况。而作为电影创造者的导演，是没有最终剪辑权的，一切由出资的电影公司做决定。为了确保本身的出品能够上映，各大制片厂甚至以捆绑式的条件要求发行商买下一揽子的影片，包括他们没有兴趣播放的冷门电影。联艺强调重质不重量，提高演员的分红，原本只打算发行三位明星股东演出的电影，但后来导演D. W. Griffith退出，公司产量不足之下，便开始与其他独立制片人合作，帮他们发行电影，首开业界先河。与大型片厂不一样的是，联艺决定把电影的最终剪辑权交给这些制片人，因此吸引了当时最有才华的电影人合作。在发行方针上，联艺让经营影院的放映商只订购他们希望放映的作品，不强逼他们订购不感兴趣的影片，保障放映商的权利和观众的娱乐选择。

跻身荷里活八大

联艺这种反体制的作风，被荷里活的电影大亨当成笑话来看，还指他们是一群疯子在掌管疯人院。结果市场反应证明，本身没有片厂和影院的联艺，靠着投资和发行，最终竟然跻身1930黄金时代的荷里活八大公司，与Paramount、Warner、20th Century Fox、MGM、RKO、Universal及Columbia平起平坐，让所有人跌破眼镜，给后世演员一个非常可贵的启示。荷里活默片巨星如一代笑匠Buster Keaton、银幕情人Rudolph Valentino、性格女星Gloria Swanson都曾经是联艺的合作对象，传奇制片人如Samuel Goldwyn,和Howard Hughes则为联艺制作了不少高质量的独立影片，形成后来独立电影的发展模式。联艺早期一直没有上市，全部决策由Charlie Chaplin和Mary Pickford制定，作风像艺术家多过商人，直到1967年才被泛美收购，经过多番易主后成为MGM的子公司，这家百年老字号如今专注电影发行业务。联艺手头上握有经典默片《The Gold Rush》、《Modern Times》、奥斯卡最佳电影《Gone with the Wind》、Pink Panther和007系列等版权，片库十分可观。

老当益壮的先行者

在联艺被收购的1967年，当时最有名的西部片明星Clint Eastwood成立了自己的制作公司Malpaso Productions，那个时候很少演员会选择当制片人，宁愿请经纪人公司代劳。Clint Eastwood是少数追求创作自由的演员，后来还当上导演，公司成立后出品了他本身主演的铁汉刑警《Dirty Harry》系列，以及多部由他执导的奥斯卡得奖电影，包括《Unforgiven》和《Million Dollar Baby》，以及最高票房的《American Sniper》。Malpaso Productions至今发行超过40部电影，已经91岁的Clint Eastwood依然持续执导，前年还凭《Richard Jewel》提名奥斯卡，年底还有一部《Cry Macho》等着上映，绝对是老当益壮。

天价片酬催生制片公司

荷里活在90年代进入天价片酬的环境，一线明星往往拿到动辄两千万以上的片酬，而且还有全球分红的协议。为了处理这些账目，不少明星开设制作公司来避税，当中有一些是认真投入制作，从中获得更可观的收入。以Tom Cruise为例，他在1996年与派拉蒙达成协议当制片人兼主角，从《Mission: Impossible》获得7千万的分红，从此开启这个系列的吸金潜能，至今已经拍到第七部，全球总票房高达35亿美元，成了他本人的代表作，每一部都亲力亲为有目共睹。他在1993年和选角经纪人Paula Wagner成立Cruise / Wagner Productions，主要是让他能够参与本身主演的电影，争取更大的话语权和分红。值得一提的是，这家公司后来还入股联艺成了大股东，但却在2008年解散，联艺后来又重新回归MGM。

当明星变成制片人

90年代主演兼制片的明星还有当时得令的Kevin Costner，他在巅峰时期成立Tig Productions，创业作《Dances with Wolves》提名12项奥斯卡获得7项，包括属于他本身的最佳影片和最佳导演，接着是票房大卖的《The Bodyguard》，可惜后来主演《Waterworld》失利后就风光不再。曾经高居片酬榜首的Will Smith也在1998年成立本身的制作公司Overbrook Entertainment，负责他的电影、音乐与电视剧制作，至今出品过25部电影，大部份都由他本身主演，最新一部《Bad Boys for Life》成了去年疫情爆发前最卖座电影。当红明星在巅峰时期成立制片公司的例子还有Nicolas Cage，尽管他本人后来因为生活奢华而欠债累累，但他在2000年开设Saturn Films后一直都有出品面市，很多都是直接出影碟或卖给电视台，只有少部份在影院上映。Leonardo DiCaprio也拥有本身的制作公司Appian Way Productions，於2004年成立，让他在自己主演的电影当制片人，出品过《The Aviator》、《Shutter Island》、《The Wolf of Wall Street》这些为他量身打造的作品，最后凭《The Revenant》一片夺得奥斯卡影帝，总算圆了梦想。影坛好拍档Matt Damon和Ben Affleck也在2012年成立Pearl Street Films，以出品他俩参与的电影为主，其中《Manchester by the Sea》让Ben Affleck的弟弟Casey Affleck当上奥斯卡影帝。

独立精神与精打细算

近年来制片最成功的明星首推Brad Pitt，他的Plan B Entertainment在2001年成立，可说是奥斯卡奖的常客，2006年的《The Departed》、2013年的《12 Years a Slave》和2016年的《Moonlight》都夺得最佳电影殊荣。他们擅长拍摄性别和种族等边缘课题，以及类似《Minari》这类冷门题材，尽显独立制作的自由和冒险精神，和当年的联艺一脉相承。最近出现的流媒体收购热潮中，有一个名字不断被提起，她就是奥斯卡影后Reese Witherspoon。这位女星一直想制作更多适合女性角色发挥的电影，早在2000年就成立Type A Films，出品了她的成名作《Legally Blonde》，接着在2012年创办新公司Pacific Standard，继续开发女性题材，拍出让她夺得影后的《Wild》，以及原本由她主演的《Gone Girl》，这两部电影都让公司取得盈利，继而在2016年成立姐妹公司Hello Sunshine，主打电视片集，结果在最近以五亿美元被媒体集团Blackstone Group收购，成了大赢家，证明她不止演技了得，做生意同样精明。