中国有一家很火红的火锅店，今年八月输了一场『傍名牌』的商标官司。傍名牌，是指一家公司把著名的商标登记为公司的商号，从而混淆消费群众误以为两家公司是同一家，从而快速获得销售谋利。
在输了官司后，这家著名的火锅店，决定密集登记许多相关相似的商标，多达一百二十九个，以防止其他同行继续投机取巧使用自己的商标去蹭热度及搭便车。
法律上，这些新的商标申请，被归类为『防御商标』。好，进入正题。此文的目的实在讨论防御商标在马来西亚是否可行。
先说马来西亚商标法的背景。《一九七六年商标法令》已经被《二零一九年商标法令》取代，并在二零一九年十二月廿九日开始生效。随着新法令的生效，马来西亚也加入《商标国际注册马德里体系》。马德里体系里的百多个会员国，都可以让其人民在自己的国家，把商标登记在其他的会员国。也就是说，你可以在马来西亚登记在澳大利亚使用的商标。
商标的登记，也按类别。如果你的商标，『草莓』，只登记在电子产品类，那你是无法阻止其他人生产『草莓』服装系列的。
所以，一些财金雄厚的公司，会在商标的四十五个类别里（产品三十四项和服务十一项）全都登记。这也是算是防御商标登记手法的一种。据悉，『华为』的商标，也衍生到家具类、食品类及酒精类。
另一种防御商标，则是着重于商标的变化。『阿里妈妈』，『阿里奶奶』，『阿里爷爷』，『阿里伯伯』，『阿里兄弟』等等，都是『阿里巴巴』的登记商标。这也是所谓的长城策略，阿里巴巴先下手为强，防止其他商家以混淆性的商标来进行商标侵权的行为。
马来西亚《二零一九年商标法令》
但，马来西亚的《二零一九年商标法令》，已经禁止任何商家进行防御商标的登记。但这不意味着，你可以在马拉西亚登记『阿里妈妈』的商标进行电商贸易。只要你要申请登记的商标，会对消费者产生混淆，并造成一个商标持有人的损失，那你的申请会被拒。如果你继续使用这傍名牌，这将构成侵权行为。
而且，在一个商标在成功登记后，在任何时间只要连续三年内未曾使用，其商标登记是可以被撤销的。所以，就算你成功登记一系列一连串的商标登记，只要你连续三年没去使用它，你是无法阻止其他人登记相似或相近的商标，或申请撤销你的登记。
曾经，槟城有一家很著名的糕饼店，因为其商标与著名国际旅馆相似，在使用十多年后必须更改其商号。那时，当那间糕饼店创业时，那间国际旅馆还未登录槟城。
因此，如果商家认为商标是他们重要的资产，那就必须小心地经营他们的品牌管理。除了确保主商标有进行登记及更新外，衍生的副商标行销口号等，都必须有所保护。而且，如果竞争对手进行傍名牌手段，商家也得投入成本通过法律途径捍卫本身的商标。
当然，商标所带来的收益，必须符合成本效益。
图：unsplash/visualhunt
